Adiós a una de las Road Races más famosas, al menos este 2023. Según ha comunicado el Ulster Centre of the Motorcycle Union of Ireland (MCUI) todas las carreras de moto en carretera, circuitos cortos y trial en Irlanda del Norte se cancelarán para este 2023. Entre ellas, una de las más importantes en el mundo de las Road Races, la North West 200.
Junto a la North West 200 también se cancelarán la Cookstown 100, Tandragee 100, Armoy Race of Legends, Ulster Grand Prix y Sunflower trophy at Bishopscourt.
De 110.000 a 330.000 libras en solo un año
Los últimos años no están siendo de recibo para el mundo de las carreras en Irlanda del Norte. Los organizadores no han tenido un camino de rosas desde la pandemia del coronavirus, que acabó con la mayoría de eventos en el país. La organización se enfrentó al aumento de costes y una considerable merma de los fondos, lo que en 2023 los ha llevado a cancelar las carreras casi con toda probabilidad.
Ya en 2019 ni siquiera pudieron pagar a los ganadores del Ulster Grand Prix. En 2022 se anunció el regreso de la competición, pero de nuevo el dinero volvió a impedir que se celebrase. Pues en 2023 se repite la misma historia, pero en este caso culpan al aumento vertiginoso de las tarifas de los seguros.
Según explican las organizaciones el coste del seguro de responsabilidad civil de las carreras se han triplicado desde 2022. Según explica el Centro del Ulster de la Unión Irlandesa de Motociclismo y recoge Ride Apart el coste del seguro ha subido en 330.000 libras, o lo que es lo mismo, cerca de 372.000 euros al cambio para un total de cinco carreras, teniendo en cuenta que en 2022 pagaron 110.000 libras.
Habría que sumar otros elementos no cubiertos por la póliza básica, que ascenderían a 410.000 librase en total (463.000 euros). Luego cada club organizador debería pagar 53.280 libras (60.197 euros) en concepto de seguro. En comparación, en 2022 pagaron 16.850 libras (19.037 euros).
Eso afectaría a la Cookstown 100 (21-22 de abril de 2023), la Tandragee 100 (28-29 de abril de 2023), la North West 200 (9-13 de mayo de 2023), la Armoy (28-29 de julio de 2023) y al Grand Prix de Ulster (18-19 de agosto de 2023).
Algunos pilotos ya han elevado la voz al respecto, como Phillip McCallen para la BBC: "Es un desastre absoluto. El público en general ha tenido carreras y espectadores gratis durante 50 años y algunas personas esperan que eso continúe, pero no puede ser. Se trata de cómo conseguimos que el dinero de la gente entre en la organización".
Todavía no se han cancelado al 100 %, y hay un pequeño salvavidas en este mar de subida de precios. El Sindicato de Motociclistas de Irlanda (Ulster Centre) lo ha intentado hasta el final en diversas reuniones con las aseguradoras, pero de ada han servido.