Decir Jeremy McWilliams en el mundo de las motos son palabras mayores. Ahora tiene 60 años, y el de Belfast sigue en la pomada, pero ya no como antes. Fue, ha sido y será piloto de motociclismo; de hecho, el único de las islas británicas en ganar una carrera o una pole en una clase del mundial en los 2000.
El caso es que trabajaba para KTM como piloto probador, pero le despidieron a causa de la crisis económica que atraviesan los austriacos. A sus 60 años, se quedó en la calle, pero no ha tardado ni un mes en encontrar otro trabajo: las carreras a punto de jubilarse.
Un mes y un trabajo nuevo corriendo más carreras con 60 años
KTM lo ha dejado claro: no es algo personal, es un cambio de estrategia. La marca austriaca ha explicado que su salida forma parte de un ajuste general dentro de Pierer Mobility, la empresa matriz, que está atravesando serios problemas financieros, y no pocos.
La compañía, que cerró 2024 con pérdidas de cientos de millones de euros y una deuda cercana a los 3.000 millones, ha optado por reducir costes y reestructurar su modelo de desarrollo. Y eso incluye que muchos pilotos se hayan ido al garete.
Dentro de ese plan, la decisión fue prescindir de los pilotos externos de pruebas, apostando por equipos internos para el desarrollo de futuras motocicletas. McWilliams fue uno de los damnificados, a pesar de llevar quince años trabajando con KTM y siendo una pieza clave en la puesta a punto de sus máquinas.
Pero McWilliams no es de los que se quedan esperando. Si KTM ya no le necesita, él ha decidido volver a lo que mejor sabe hacer: correr. Y no en cualquier sitio. En 2025, se pondrá el mono para competir en el Ulster Superbike Championship con el equipo JMac Racing. Un regreso que a su edad tiene un mérito extra.
No es su primera vez en las road races ni mucho menos. McWilliams sabe lo que es pilotar al límite en circuitos urbanos y es un habitual de pruebas como la North West 200, donde ha subido al podio 13 veces. Además, en 2022, ganó la mítica carrera de Daytona dentro del King of the Baggers. La velocidad nunca ha dejado de ser su terreno.
El propio McWilliams ha explicado que su breve regreso a la competición a finales de 2024 con JMac Racing le devolvió la motivación para volver a tomárselo en serio. Ahora, correrá en tres categorías: Superbike, Supersport y Supertwin. Un programa cargado para alguien que, en términos puramente deportivos, podría estar ya retirado. Con 60 años.
A sus 60 años, McWilliams demuestra que la pasión por las motos no tiene fecha de caducidad. Si algo ha dejado claro con esta decisión es que, aunque KTM haya decidido prescindir de él, su historia en las carreras está lejos de acabar.