Los coches autónomos no son perfectos y menos ahora que están en pañales. Tienen accidentes y en este caso ocurrió el pasado 7 de diciembre en California donde un Chevrolet Bolt autónomo gestionado por Cruise Automation ha chocado contra una moto.
El coche autónomo circulaba por el carril central y pretendía cambiarse al carril izquierdo a una velocidad de 19 km/h, mientras que una moto que circulaba por el carril derecho a 30 km/h se cambió de carril hacia el central. Sin haber completado el cambio de carril, el Bolt autónomo detectó que el coche que circulaba delante suyo en el carril izquierdo deceleró bruscamente, por lo que el sistema del Chevrolet decidió abortar la maniobra y volver al carril central.
Un coche autónomo contra una moto
En ese momento, la trayectoria de la moto y del coche convergieron, tocándose de costado, haciendo que el motorista se desequilibrase y terminando en una caída. Por suerte el motorista no se hizo más que un poco de daño en un hombro, pero se le señaló como culpable del accidente, pero ¿por qué?
Pese a la ingente cantidad de sensores y radares de los vehículos autónomos, estos coches tienen que tomar decisiones y sus respuestas no son inmediatas. En lo que respecta al Bolt hay que asumir que en esta ocasión hizo lo correcto porque a efectos prácticos (y normativos) hasta que el coche no hubiera completado la maniobra de cambio de carril, el carril central debería haberse considerado como ocupado.
El motorista teóricamente no debió cambiarse de carril de forma tan apresurada porque no podía disponer aún del carril que no había terminado de desocupar el Chevrolet tal y como lo recoge la ley y, peor aún, sin contar con el principio de incertidumbre.
Depende del estado, pero en EE.UU. normativamente se suele permitir el adelantamiento por cualquier carril (a efectos prácticos cada uno adelanta más o menos por donde quiere) lo que unido a que está permitido el lane splitting (rebasar a otros vehículos haciendo zig-zag entre carriles, lo que aquí permitido pero sólo cuando el resto de vehículos están completamente detenidos), el motorista se habría visto animado a realizar la maniobra sin cerciorarse de que podría hacerla en condiciones de seguridad.
En lo que respecta a nuestra normativa encontramos una normativa similar a la aplicada en EE.UU., el Artículo 74.1 del Reglamento de Circulación recoge que "el conductor de un vehículo que pretenda girar a la derecha o a la izquierda [...] para tomar otra calzada de la misma vía o para salir de ella deberá advertirlo previamente y con suficiente antelación [...] para efectuar la maniobra sin peligro, absteniéndose de realizarla de no darse estas circunstancias".
Además, en el Artículo 74.2 se especifica que "toda maniobra de desplazamiento lateral que implique cambio de carril deberá llevarse a efecto respetando la prioridad del que circule por el carril que se pretende ocupar".
La conducción autónoma es demasiado perfecta
Precisamente uno de los mayores problemas para los vehículos autónomos es que tienen que enfrentarse a situaciones imprevisibles provocadas por las personas. De hecho, los sistemas de conducción autónoma podrían convivir perfectamente en un escenario donde todos los vehículos se condujesen solos, pero es el ser humano y sus maniobras lo que hace salirse al vehículo autónomo de su zona de confort.
Tanto es así que sólo unos meses después de que los Bolt autónomos de General Motors salieran a recoger datos en condiciones de tráfico real se hayan registrado decenas de accidentes, la gran mayoría debido a la falta de atención del resto de conductores o incluso un ciclista ebrio que chocó de frente contra uno de estos coches, voló sobre el capó y acabó arrancando uno de los nada baratos sensores del sistema.
Así que ya sabes, los coches autónomos nos ofrecen un entorno más seguro, pero mejor no hacerles pirulas porque lo mismo la cosa no acaba demasiado bien.
