Motegi es un circuito relativamente nuevo. Fue construido en el año 1997 como parte de la estrategia de Honda para incrementar su presencia en carreras de monoplazas en Estados Unidos. De hecho la pista se divide en varias partes diferentes, una de ellas un óvalo de 2,493 kilómetros para carreras IndyCar, los dos circuitos parciales (West Road de 1,4 kilómetros y East Road de 3,4 kilómetros). Y el circuito completo, el que se utiliza en MotoGP tiene 4,796 km de cuerda.
El campeonato del mundo de motociclismo se instaló en Motegi en 1999, el año de gloria para el motociclismo español con los campeonatos de Emilio Alzamora y Álex Crivillé. Ese 1999 era el Gran Premio de Japón, pasando a llamarse GP del Pacífico entre 2000 y 2003, y a partir de 2004 nuevamente GP de Japón. Y evidentemente, es un circuito que podríamos decir es la casa de Honda. ¡Con todas sus consecuencias!
La tradición en Motegi es Honda, pero el número de victorias conseguidas en la Premier Class no es el numero que querrían en la fábrica. Por ejemplo, en 1999 los ganadores fueron Suzuki (500cc), Yamaha (250cc) y honda (125cc), pasando por el calvario de ver repetir ganador en 2000, con Kenny Roberts Jr. repitiendo victoria a lomos de la Suzuki en 500cc, victoria para una Honda en 250cc y una Aprilia en 125cc.
De 2001 a 2003 las tres primeras plazas del podium en MotoGP fueron siempre Honda, quizás la época dorada de Honda en Motegi con ganadores tan ilustres como Alex Barros, Valentino Rossi y Max Biaggi, y no menos mancos los Loris Capirossi o Nicky Hayden.
En 2004 Makoto Tamada conseguía la apoteosis: piloto local con moto local vence sobre pilotos como Rossi, Nakano, Barros... emotiva victoria y además se celebraba el primer podium de Kawasaki en la categoría suprema del motociclismo desde 1981.
Loris Capirossi conseguiría tres victorias consecutivas en 2005, 2006 y 2007 a lomos de la Ducati, algo reseñable debido al carácter "pro-Honda" de esta pista, y que sin duda fue un pinchazo bien fuerte en el honor de la marca. Todo un "baño" para la marca alada. 2008 y 2009 fue quizás peor, al conseguir sendas victorias para Yamaha Valentino Rossi (2008) y Jorge Lorenzo, en el 2009.
2010 nos trajo más de lo mismo, con un Casey Stoner imparable a lomos de la Ducati que dejó, además, a más de 3 segundos de distancia a Andrea Dovizioso, la primera y única Honda del equipo HRC clasificada. Para 2011 las cosas están bastante abiertas porque, viendo la estadística hasta el momento, ¿a que ya no tienes tan claro quién puede ganar mañana?
Histórico de Grandes Premios en Motegi
Es el momento de las estadísticas, y aquí tenemos un cuadro con el histórico de resultados en este circuito, en el que vemos cosas curiosas como en el caso de MotoGP, categoría en la que el piloto más laureado es... Valentino Rossi, aunque le sigue de cerca Loris Capirossi. El gran 'Capirex' tiene tres victorias consecutivas en esta especial pista. ¿Quiénes serán los tres elegidos para este año?
|Año|125cc|250cc|500cc| |1999|Masao Azuma|Shinya Nakano|Kenny Roberts Jr.| |2000| Roberto Locatelli| Daijirō Katō| Kenny Roberts Jr.| |2001| Youichi Ui| Tetsuya Harada| Valentino Rossi| |Año|125cc|250cc|MotoGP| |2002 | Dani Pedrosa| Toni Elías| Alex Barros| |2003| Héctor Barberá| Toni Elías| Max Biaggi| |2004|Andrea Dovizioso|Dani Pedrosa|Makoto Tamada| |2005|Mika Kallio|Hiroshi Aoyama|Loris Capirossi| |2006|Mika Kallio|Hiroshi Aoyama|Loris Capirossi| |2007|Mattia Pasini|Mika Kallio|Loris Capirossi| |2008|Stefan Bradl|Marco Simoncelli|Valentino Rossi| |2009|Andrea Iannone|Álvaro Bautista|Jorge Lorenzo| |Año|125cc|Moto2|MotoGP| |2010|Marc Márquez|Toni Elías|Casey Stoner|
Clasificaciones para el GP de Japón en Motegi
125cc
|Pos.|Piloto|Tiempo| |1|Johann Zarco|1'57.888| |2|Héctor Faubel|1'58.130| |3|Nico Terol|1'58.248|
Moto2
|Pos.|Piloto|Tiempo| |1|Marc Márquez|1'52.067| |2|Thomas Luthi|1'52.260| |8|Stefan Bradl|1'52.789|
MotoGP
|Pos.|Piloto|Tiempo| |1|Casey Stoner|1'45.267| |2|Jorge Lorenzo|1'45.523| |3|Andrea Dovizioso|1'45.791|
(*) Hemos marcado en negrita los pilotos líderes del campeonato del mundo en cada categoría
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