Después de que el mundial de Superbikes anunciase la entrada en vigor de un nuevo reglamento con peso mínimo en las motos, todos los debates se centraron en si eso serviría para que Toprak Razgatlioglu y Jonathan Rea pudiesen volver a competir contra Álvaro Bautista por un título de Superbikes.
Sin embargo esta semana se ha puesto en marcha la pretemporada de 2024 en Jerez, y de momento hay sorpresa. Porque el gran rival de Bautista podrían no ser ni Razgatlioglu ni Rea, sino su nuevo compañero de equipo. Y es que el debutante Nicolò Bulega ha dejado a todos boquiabiertos en su estreno.
Bulega ha dominado a placer los dos días de pretemporada en Jerez
Los test de Jerez parecían tener claros sus focos de atención: el debut de Razgatlioglu sobre la BMW, el estreno de Rea con Yamaha y la adaptación de Bautista a esta nueva Ducati con lastres que le va a tocar pilotar. Sin embargo un nombre propio se ha adueñado de los entrenamientos: Nicolò Bulega.
El italiano debuta esta temporada en el mundial de Superbikes como compañero de equipo de Bautista en el equipo oficial de Ducati. El año pasado fue campeón del mundo de Supersport, y a sus 24 años ha empezado la pretemporada con una velocidad apabullante. Bulega empieza marcando terreno.
Bulega ha sido el más rápido en los dos días de pruebas en Jerez. En el segundo, el del jueves, el piloto italiano fue medio segundo más rápido que Rea, segundo clasificado. Razgatlioglu se quedó a ocho décimas, Stefan Bradl con la Honda de MotoGP, a nueve, y Álvaro Bautista a 1,7 segundos de su compañero.
Por supuesto, tan solo es un test en el que, de hecho, Bautista corrió todavía mermado físicamente y además no probó las gomas de clasificación. Pero más allá de la comparación con su compañero, es evidente que el rendimiento de Bulega en solo sus primeros días con la Ducati Panigale V4 R es muy prometedor.
Y es que al final, sin comerlo ni beberlo, Bulega podría ser el gran beneficiado del nuevo reglamento de Superbikes. El piloto italiano mide 1,80 metros, once centímetros más que Álvaro Bautista. Lo que también se equivale en peso. Esto podría provocar que Bulega lleve la Ducati sin lastres, mientras Bautista tendrá que lidiar con ellos.
Excelente rendimiento de @nbulega que hoy, en el último día de test, lograba marcar también el mejor tiempo, siendo el único capaz de bajar al '37'. Su tiempo de 1.37.809 sin ser oficial, mejora las referencias de la categoría en esta pista. pic.twitter.com/vQ773EmCyT
— Circuito de Jerez-Ángel Nieto (@circuitodejerez) January 25, 2024
Veremos cómo evoluciona la pretemporada, si Bautista se va recuperando y qué pasa en otros circuitos. Pero, de momento, Bulega parece el gran rival.