El mercado de MotoGP siempre tiene un conejo más bajo la chistera. Somkiat Chantra está cerca de convertirse en nuevo piloto de Honda. El corredor tailandés ocuparía la plaza de Takaaki Nakagami en el LCR, y su nacionalidad tailandesa supondría un soplo de aire fresco para Dorna en el mundial.
Después de que Ai Ogura optase por Aprilia dejando de lado a Honda, parecía que Nakagami tenía asegurado un puesto en MotoGP para la próxima temporada. Pero las presiones de Dorna y el visto bueno de Idemitsu podrían hacer posible que Chantra sea el primer tailandés de la historia de MotoGP.
Chantra, con serias opciones de sustituir a Nakagami en el LCR de Honda
Somkiat Chantra tiene serias opciones de ser piloto de MotoGP la próxima temporada. Ese fue el rumor que corrió por el paddock de Silverstone después de que Ogura haya apostado por el Trackhouse. Honda está decidida a poner punto y final a la trayectoria de Nakagami en MotoGP, al menos como piloto titular.
El equipo LCR tiene una circunstancia muy particular, ya que Idemitsu paga la mitad del garaje y obliga a tener a un piloto japonés. Por eso Ogura era fundamental, ya que apenas habían otras alternativas a Nakagami. Pero ahora parece que la petrolera nipona está dispuesta a abrir la puerta a un tailandés.
Al fin y al cabo, Chantra ya corre en Moto2 en el Honda Asia Team, también sponsorizado por Idemitsu. Parece que han dado el visto bueno para que el piloto tailandés ocupe el sitio de Nakagami el año que viene, lo que de rebote le da una alegría a Dorna, que también había presionado para que el cambio se diese.
No olvidemos que Tailandia, y el Sudeste Asiático en general, es una de las localizaciones más potentes del mundial de motos. En la última década MotoGP se ha expandido por esos países, Chantra es un héroe local en Tailandia, y su presencia en MotoGP será un empujón aún mayor a la categoría.
Por resultados Chantra no está en su mejor momento, sin subirse aún al podio en esta temporada. Pero en sus cinco temporadas y media en Moto2 ya lleva dos carreras ganadas, las mismas victorias que obtuvo Nakagami en sus seis años en la categoría intermedia. Quizá podría hacer una carrera larga en MotoGP.
Lo que está claro es que a sus 25 años, parece que la gran oportunidad de MotoGP está a punto de llegar para Somkiat Chantra.