La ronda inaugural del mundial de Superbikes 2024 era muy esperada por muchos motivos, pero pocos eran superiores al de ver a Jonathan Rea con una nueva marca. El piloto más laureado de la historia de las Superbikes debutó con Yamaha, pero el suyo no fue precisamente un estreno por todo lo alto.
Más bien, Phillip Island fue una pesadilla para Rea. Mientras que su antigua Kawasaki ganó dos carreras, él completó su peor fin de semana desde que corre en el mundial de Superbikes. Y para rematar un evento para olvidar, Rea acabó sufriendo una dura caída que provocó que la carrera australiana se detuviese.
Rea se fue sin puntos de un evento completo por primera vez desde 2011 con Honda
La primera pretemporada de Rea con Yamaha no había sido brillante, pero tampoco tan dura como terminó siendo la primera ronda. El hexacampeón del mundo no sumó ni un solo punto en Phillip Island, algo que jamás le había ocurrido desde que hay tres carreras por ronda. El último fin de semana completo en el que Rea no puntuó fue en 2011, aún con Honda.
"Ni siquiera sabemos qué camino tomar, estamos perdidos. Tenemos un gran problema y necesitamos cambios, pero no sé qué", aseguraba Rea. En la Superpole Race al menos fue décimo, justo el primero que se queda sin puntuar. Pero el domingo acabó de la peor manera posible: con una durísima caída.
Rea tuvo que ser evacuado en camilla y la bandera roja detuvo la carrera. "Físicamente estoy bien, aparte de que me he golpeado bastante fuerte la cadera en la caída, pero no tengo más lesiones. Estoy muy frustrado porque la caída ha sido una gran sorpresa", explicaba Rea, que ya venía tocado tras un palo en la pretemporada.
Lo peor para Rea es que la Kawasaki que él dejó ganó dos de las tres carreras en Phillip Island de la mano de Alex Lowes, su antiguo compañero de equipo, que ahora es el líder del mundial. Además, su compañero en Yamaha, Andrea Locatelli, acabó segundo las dos primeras carreras y se cayó en la última vuelta peleando por ganar la tercera.
"Podemos ver lo competitivo que es Locatelli, así que podemos conseguirlo. Ahora quiero irme a casa, recuperarme y volver más fuerte en Barcelona. No me rindo, pero necesitamos confianza", concluía un Rea que, para colmo, perdió 20 segundos en la parada en boxes de la carrera del sábado por un error del equipo.
No ha sido el debut soñado para Jonathan Rea con Yamaha. Veremos si en un mes en Barcelona es capaz de empezar a darle la vuelta a la situación.