Los patinetes eléctricos son una solución de movilidad excelente para las grandes ciudades. Ya sean en formato de propiedad o compartido, los Vehículos de Movilidad Personal están facilitando los desplazamientos por las grandes urbes, pero tienen unos serios inconvenientes a tener en cuenta.
Con una explosión de movilidad que ha sobrepasado a las normativas vigentes en toda Europa, los patinetes eléctricos se mueven en un limbo normativo que está obligando a los países afectados a casi improvisar. ¿Cómo está afectando la irrupción de los patinetes a la normativa española y a la de nuestros vecinos comunitarios?
España
El boom de los patinetes eléctricos, lejos de apaciguarse, sigue manteniendo unos ratios de expansión. Se incrementa el número de usuarios que optan por estos Vehículos de Movilidad Personal y, con ellos, también el número de lesionados.
Han sido casi 300 los accidentes relacionados con patinetes eléctricos a lo largo de 2018 que se han notificado en España. Concretamente han sido 273 los incidentes que han tenido a un patinete eléctrico como culpable o como víctima. De estos 273, 203 fueron atropellos a peatones y un total del 74% fueron provocados por el uso incorrecto de los patinetes.
A estas cifras hay que añadir que según un estudio realizado en Estados Unidos los patinetes eléctricos tienen una especial peligrosidad en manos de usuarios noveles. Un 33% de los usuarios de patinetes eléctricos ha resultado herido en su primer uso y un 63% reconoce haber sufrido algún tipo de lesión en las nueve primeras veces que se ha montado según el Departamento de Salud Pública de Austin (Texas).
Por desgracia en España hemos tenido que lamentar ya tres muertes relacionadas con el uso de patinetes eléctricos, todas en apenas tres meses. La primera fue una mujer en patinete que fue arrollada por un camión, la segunda una anciana atropellada por dos jóvenes que viajaban en un patinete eléctrico y el tercero un hombre que chocó con su patinete contra un coche en una carretera de Córdoba.
Bajo esta situación de proliferación descontrolada sin amparo legal, la Dirección General de Tráfico ha tenido que reaccionar para buscar una nueva normativa que no debería llegar más tarde de este verano. En ella se clasificará apropiadamente a los VMP y serán clasificados por tipos.
Unos estarán limitados a 25 km/h, se podrán usar por carriles bici y calzadas pero nunca por las aceras y serán considerados diferentes a las bicicletas. Otros, los más grandes, que cuenten con asiento y tengan una velocidad máxima de 45 km/h, pasarán a formar parte de la categoría L1e como los ciclomotores y requerirán seguro, licencia, ITV y matrícula.
Alemania
En Alemania no ha habido que lamentar ninguna muerte, pero ha sido uno de los primeros países que se han dado cuenta de que es necesaria la separación de los patinetes eléctricos con respecto a los peatones y que requieren una normativa específica.
Así, el Bundesrat ha estrenado el 15 de junio una nueva legislación que prohíbe el uso de patinetes eléctricos en aceras y zonas peatonales, limita su velocidad máxima a 20 km/h y su uso sólo para mayores de 14 años, además de exigir que todos los patinetes eléctricos tengan luces y frenos.
Esta normativa se parece bastante a la que se está gestando en España pero con una diferencia notable: en Alemania será obligatorio que determinados patinetes tengan un seguro de responsabilidad civil para poderlos usar por vías públicas.
Francia
El pasado 10 de junio un varón de 25 años que iba circulando con un patinete eléctrico fue golpeado por un camión en el distrito de Goutte d'Or, al norte de París. Las heridas provocadas por el choque provocaron la muerte y ahora el conductor del camión está bajo investigación y puede enfrentarse a cargos de homicidio involuntario.
La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, tildó de "anárquica" la proliferación de patinetes eléctricos (20.000 patinetes y 12 empresas de alquiler en sólo un año) así como su uso, resaltando que no hay un marco legal claramente establecido para regular su uso en Francia.
Hidalgo anunció además que van a iniciar una serie de medidas de regulación de los patinetes eléctricos que entrarán en vigor a partir del mes de julio entre las que se incluyen la prohibición de los patinetes eléctricos en parques y en aceras, y la limitación a 20 km/h de su velocidad máxima.
En la misma línea la Ministra de Transporte Elisabeth Borne anunció que en septiembre entraría en vigor la prohibición de usar patinetes en las aceras so multa de 135 euros.
Italia
Al igual que en España, antes de acabar 2019 Italia tendrá una normativa a la que deberán acogerse todos los patinetes eléctricos (y el resto de VMP) tras la rúbrica de Danilo Toninelli, Ministro de Transporte, de un decreto específico.
La norma italiana tendrá una extensa fase de pruebas de 24 meses durante la que los consistorios municipales serán los encargados de aplicar la ley y regular las zonas en las que se permite o no se permite el uso de patinetes eléctricos. Tras este periodo los ayuntamientos informarán de la evolución de los VMP al Ministerio de Transporte para evaluar posibles actualizaciones de la normativa.
Reino Unido
La postura más radical de Europa la ha tomado desde el boom de los patinetes eléctricos el Reino Unido. En las islas británicas se han posicionado en contra de los Vehículos de Movilidad Personal, restringiendo su uso sólo en espacios privados donde el propietario los admita.
Los patinetes eléctricos están considerados como vehículos eléctricos unipersonales, lo que les confiere la categoría de vehículos a motor por lo que deberían circular solamente por las vías públicas, contar con seguro, estar matriculados y los usuarios deberían tener la licencia necesaria para su uso y llevar casco.
Suecia
Otra muerte reciente en Suecia el pasado mes de mayo puso sobre el papel la potencial peligro que supone el mal uso de los patinetes eléctricos. En el caso sueco un joven de 27 años fue el primer fallecido en accidente de patinete el día 30 de mayo, un día después de la introducción del servicio de patinetes compartidos de VOI en la ciudad de Helsingborg, al norte de Malmö.
Como reacción inmediata a esta muerte, el gobierno sueco a través de la Agencia Sueca de Transporte lanzó un llamamiento a prohibir los patinetes eléctricos porque son un medio de transporte que no se puede equiparar a las bicicletas: se les permite ir a 20 km/h pero su estabilidad y capacidad de frenada en caso de emergencia son demasiado escasas, según el investigador Hans Cassepierre.