Han querido las circunstancias que lleguemos a uno de los circuitos más bonitos y emocionantes del año con una situación envidiable. La ronda italiana de Superbikes tendrá, como es tradición desde 2001, a Imola como protagonista sumando ya 19 carreras del campeonato. Nos acompañará el buen tiempo con casi total probabilidad en un trazado a priori muy favorable para los intereses de Ducati y la 1098R y, por consiguiente, para Carlos Checa y su equipo al completo. Un hecho a destacar pues venimos de Phillip Island, otro de los escenarios donde El Toro tenía todo a su favor para salir como líder del campeonato.
Sin embargo, la caída en la primera carrera del año del piloto catalán suma más presión y peso sobre sus hombros. De no conseguir buenos resultados en Italia Carlos se estaría complicando el campeonato. El calendario está lleno de oportunidades que no hay que dejar escapar para no llevarnos las manos a la cabeza cuando sufran en sitios como Monza. No es el único con grandes expectativas en Imola, Max Biaggi corre con el apoyo de buena parte de la grada y los sectores japonés y alemán son cada día más competitivos.
Por un lado debemos esperar un buen rendimiento de los pilotos no oficiales de la firma de Borgo Panigale como Jakub Smrz, Sylvain Guintoli o Lorenzo Zanetti. También Davide Giuliano, como campeón de STK1000, asume el papel de novato e intentará demostrar que merece el lugar que tiene en el equipo. Ya en 2011 vimos un podio lleno de Ducatis, ¿por qué no verlo en esta ocasión?
Por varias razones. La más fuerte es que aquí Kawasaki y Tom Sykes ya se hicieron con la pole en 2010. El dúo viene con carrerilla y la victoria no está lejos. El esfuerzo de la fábrica y el tan agradable a la vista talento de Sykes convierten al equipo verde en uno de los aspirantes a la victoria. Obviamente Aprilia no puede ser descartada; Max Biaggi, aparte de contar con miles de fans, tiene la moral por las nubes después del papelón que tuvo en Australia. También Marco Melandri estará en el grupo de cabeza junto a Jonathan Rea, quien ya encontró el camino en 2011 en este lugar. Podemos augurar por tanto carreras disputadas hasta el final con unos seis pilotos con posibilidades reales.
Eso sin contar a nuestro querido californiano. Y es que John Hopkins ha recibido el visto bueno para participar en esta ronda del campeonato. Es cierto que Suzuki no está en su mejor momento y que el rendimiento de la máquina japonesa depende casi en exclusiva del buen hacer del equipo y la colaboración con Yoshimura pero, pese a ello, Hopper es un piloto que sólo sabe ganar y le podemos imaginar luchando por entrar en esa selección del top 10.
Dejo mi apuesta para las dos carreras, ¿cómo lo veis vosotros?:
Primera carrera:
- Carlos Checa
- Max Biaggi
- Jonathan Rea
Segunda carrera:
- Carlos Checa
- Tom Sykes
- Davide Giuliano
Supersport, Kenan Sofuoglu busca el calmante de la victoria
Kawasaki quiso aprovechar la ocasión y aprovecharon para desplazarse a Imola unas semanas antes para poner a punto la Kawasaki ZX-6R. Habiendo dado sólo cuatro vueltas Kenan Sofuoglu sufrió una fuerte caída en la que un hueso de su rodilla izquierda se desplazó de su lugar habitual. Decidió operarse para estar presente en esta ronda y todo parece indicar que será así. El turco llega a uno de sus circuitos favoritos con la intención de luchar mano a mano con quien decida retarle, sin excusas que valgan.
Entre ellos estarán siempre el grupo de favoritos que lidera la tabla del campeonato pero con invitado de excepción, Alex Baldolini. Baldo puso rumbo a Supersport para reencontrarse con la victoria tras su etapa en Moto2 y tras haberse acostumbrado a su Triumph esperamos un buen papel aprovechando que corre en casa. Aquí, de nuevo, esperamos carreras apretadas. Si nada ocurre estamos ante uno de los fines de semana imprescindibles del aficionado a las dos ruedas.
Fotos vía | Kawasaki, Aprilia