Lo que hace un mes era un rumor ya tiene confirmación oficial y es que Casey Stoner disputará las 8 Horas de Suzuka el próximo 26 de julio formando equipo con los ganadores de los dos últimos años: el holandés Michael VD Mark y el japonés Takumi Takahashi dentro del equipo MuSASHi RT HARC-PRO.
Tanto en el 2013 como en el 2014, el trío formado por VD Mark, Takahasi y el británico Leon Haslam fue sinónimo de victoria pero este año y tras el paso de Haslam a las filas del equipo Aprilia, el equipo necesitaba un nuevo piloto. Como dijimos en su momento, para Honda esta carrera cobra especial importancia más si tenemos en cuenta que las últimas cinco victorias han sido para la marca del ala y lleva un total de 27 triunfos.
Michael VD Mark se pondría así mismo con tres triunfos consecutivos mientras que Takumi Takahashi piloto de la categoría JSB1000 del MFJ All Japan Road Race y probador de la marca acumularía su cuarto triunfo tras los del 2010, 2013 y 2014 y se colocaría a tan sólo uno de su compatriota Tohru Ukawa.
Casey Stoner:
Después de probar la moto hace unos meses en Sepang, he estado hablando con Honda sobre la posibilidad de participar en Suzuka. Es una prueba que siempre he querido hacer, pero era algo que ni me podía plantear cuando corría en MotoGP por lo apretado del calendario, así que estoy con muchas ganas de participar. La moto es muy diferente a la máquina de MotoGP, pero será un nuevo desafío y una oportunidad de probar algo nuevo y diferente a lo que estaba acostumbrado hasta ahora en mi carrera.Me ha impresionado Michael van der Mark esta temporada, y Takumi Takahashi cuenta con una gran experiencia en esta moto; por lo que estoy deseando escuchar sus comentarios y comenzar a trabajar con ellos para prepararnos de cara a Julio. Ahora tengo que concentrarme en mi entrenamiento para llegar preparado a la carrera.
Michael van der Mark:
Las 8 horas de Suzuka es una prueba especial para todos los aficionados y para la gente de Japón, y no muchos pilotos tienen la oportunidad de participar, a pesar de que a muchos les gustaría. También soy consciente de la importancia de este evento para Honda, por lo que supone un gran honor que hayan vuelto a confiar en mí para pilotar la CBR1000RR, y esta vez con Casey como compañero.El calendario de test y carreras es difícil de combinar con el Mundial de Superbike, pero realmente disfruto corriendo en Suzuka, por lo que estaré encantado de hacer un hueco. Esta moto es muy diferente a mi CBR, pero es fácil de pilotar, así que el cambio no supondrá un gran problema. He tenido dos años fantásticos con un gran equipo, y sería bonito y algo muy especial lograr un hat-trick de victorias.
Takumi Takahashi:
Las 8 horas de Suzuka de este año significan mucho para mí y mi equipo, ya que nuestro objetivo es ganar por tercer año consecutivo; y estoy aún más emocionado por participar junto a Casey. Sin embargo, sabemos que todos nuestros rivales están preparados para batirnos, así que sé que no será fácil lograr el objetivo.Intentaré sacar el máximo provecho de los pocos test restantes para que podamos correr las 8 horas lo más rápido posible y sin errores. Garantizamos que vamos a demostrar nuestra extrema profesionalidad y que daremos emoción a todos aquellos que vengan a Suzuka para apoyarnos.
Shuhei Nakamoto, vicepresidente ejecutivo de HRC:
Estamos muy felices de que Casey haya accedido a participar en las 8 horas con Honda. Será fantástico verle de nuevo subido en una moto dentro de un ambiente de carreras, y estoy seguro de que se divertirá. Junto a van der Mark y Takahashi formarán un gran equipo para competir en esta carrera de resistencia. Estoy deseando ver cómo lo hacen.
Shigeki Honda, director del MuSASHi RT HARC-PRO:
Este año, el MuSASHi RT HARC-PRO intentará ganar las 8 horas de Suzuka por tercer año consecutivo. A nuestros pilotos Michael van der Mark y Takumi Takahashi, que han celebrado juntos las dos últimas victorias, estamos muy contentos de invitar al legendario Casey Stoner a unirse a nuestro equipo.Casey ha disfrutado de una trayectoria increíble, logrando una enorme cantidad de éxitos. Creemos que con su fantástica experiencia, unida al saber hacer de nuestro equipo tras años de implicación en esta prueba, podemos hacer nuestros sueños realidad.
Vía | Honda